卡里巴湖坐落在津巴布韦西北部与赞比亚交界处，距首都哈拉雷369公里，是一处游览胜地。卡里巴在津巴布韦绍纳语中意为陷阱，这是由于赞比西河流经这个峡谷地带时，好像流入陷阱一样。这里原是片荒原，后经万名民工奋战3年，终于在1958年将其改造成世界上第二大人工湖。

卡里巴湖全长350公里，宽50公里，水覆盖面为6000平方公里。湖北端有个128米宽的拱形大坝。1965年，在大坝下方150米处开凿了一个长144米、高41米、宽23米的山洞，装机容量为70万千瓦的水力发电站就建在洞中。当人们漫步在大坝时，只能听到轰隆隆的响声，却看不见水电站。

当你来到卡里巴湖时，首先看到的是停泊在小港湾的各种类型的船只。当地人说，要观看湖的全景，必须登上卡里巴镇，因为卡里巴小镇坐落在湖弯的山上。在这里登高远眺，茫茫的碧水，鳞光闪闪，像万条银鱼游动。远处，平展如镜，没有一丝的尘埃。仔细观察，湖色越远越深：银白、淡蓝、藏青、墨绿，界线非常分明。如果从平地看湖面，又是另一个景象：远处高，近处低，只见白帆点点，像串串风筝在空中飘荡。这种“水天一色”的境界，不由使人忆起诗句：“茫茫五百里，不辨云与水，飘然一叶舟，如在天空里。”

如何乘船游湖，那是十分有趣的事。船离港湾后，岸边的地中海式、加勒比式、苏格兰式和非洲式的建筑物从眼前掠过，俏丽的紫红花和黄花在岸边微笑，为卡里巴湖增添了几许妩媚。船在湖中行，最常见的动物是河马，它们成群地嬉戏水中。卡里巴湖还有个鳄鱼塘，经常有上千条鳄鱼栖息在水边，在阳光下场面十分壮观。湖南岸是著名的占地1500平方公里的马图沙多纳国家公园。游人在游湖途中可以观赏到各种珍奇野生动物。近处是攀上跳下的狒狒和顽猴，远处是条纹醒目的斑马群和野牛群、羚羊群。旋角大羚羊十分可爱，据说，它们行走时膝盖骨会发出咔咔的声音。偶尔还可以看见在草中行走的狮子和卧在树杈上的山豹。在开阔地，游人还可以有幸欣赏到象群和犀牛群一起蹒跚散步。这种和平共处的景象，真令人赞叹。

卡里巴湖还是津巴布韦水产业的重要基地。据介绍，湖中养着60多种鱼，其中最有名的是“虎鱼”、“卡里巴鱼”和“绵鱼”，这些都是游人必品的美味佳肴。另外，湖中盛产的“卡宾达鱼”在当地鱼类加工厂制成鱼罐头或晒成鱼干后，部分出口。值得一提的是，津巴布韦渔业研究工作者在卡里巴湖中试养大海虾成功，使津巴布韦结束了进口海虾的历史。在非洲，用淡水养海虾，这还是首次。

卡里巴湖为津巴布韦的经济发展作出了贡献。难怪人们把它称为“摇钱树”和“希望之湖”。

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