货币从人类社会形成初期就已经存在，在以物易物的交易方式下，当出现一个通用物品可以用来方便交易其他货品的时候，货币雏形就逐渐形成。粗略来分，货币经历了实物货币和信用货币两个阶段。

实物货币顾名思义本身是具备一定货品价值的，例如所有使用重金属铸造的钱币。在实物货币阶段，国家并不对货币的发行拥有绝对的垄断权。在中国古代，民间是可以自行铸币的，只要成色和重量符合标准，就可以在市场合法流通。但随着人类社会的高速发展，特别是经济活动的日益复杂化，实物货币在发行、流通、携带、存储和交易上的不便利性和高成本逐渐成为经济发展的绊脚石，因此信用货币应运而生。

信用货币主要是靠国家主权的强制性法律要求，将价值远低于货币面值的纸币或电子货币作为法定货币使用。目前，世界各国的货币体系基本以信用货币为主。信用货币主要依靠国家信用来背书自身价值和面额之间的差额。

虚拟货币把自己称为“货币”（Currencies），但它是否属于货币的一种呢？

首先，虚拟货币肯定不算是实物货币，因为严格意义上，虚拟货币就是一串码，本身不具备任何实物价值。而虚拟货币推崇自己的全球去中心化，也让其不能作为任何一个国家的信用货币。因此有人就认为虚拟货币是一种新的货币形式，是目前基于国家主权信用货币的一种升级版。这种观点我们认为基本属于无稽之谈，我们在此不进行深入的经济学探讨，而是回归本源，用货币的最基本属性来判断虚拟货币到底是什么。

这个基本属性就是：所有真正的货币在发生换手时，绝大多数情况下，都是在进行一个购买商品或服务（借贷关系也算服务）的行为。而所有虚拟货币在现今，99.999%换手的发生并不是进行商品或服务的交易，而是新接手者将虚拟货币囤积起来，等其升值后再抛售，以达到获利的目的。如果连货币这个最基本的属性都没有，那么至少可以说，到今天为止，虚拟货币并不是真正的货币！那它是什么呢？对金融有一定了解的读者可能已经意识到了，虚拟货币的属性实际上与股票是完全一致的，是一种投资属性的金融产品。

如果说虚拟货币是一种投资物，那么很多事情就豁然开朗，很好解释了。投资本身就是见仁见智的，每个人对投资价值的理解和标准都是不一样的。有人投资股票，有人投资古董，有人投资邮票，甚至现在还有人投资运动鞋。但不论投资什么，绝大多数的投资物就如实物货币一样，自身就具备一定价值。运动鞋可以穿，邮票可以用来寄信，股票背后关联着公司的资产、资金流和未来收益。

而虚拟货币本身并没有任何价值，也不与任何有价值的物品挂钩。而所谓的挖矿成本已经作为费用消耗掉了，也没有被关联到虚拟货币本身。即使作为投资物，虚拟货币也是属于100%投机属性的投资物。这也是为什么巴菲特对虚拟货币一直很不认可，因为这种纯投机的投资模式与他遵循的价值投资理念是完全相反的。投机性投资本身就是一个相对小众的投资方向，而维持其价值依靠两个重要因素：一是当前参与人的信心；二是拉新的力度。只要持续有新的投资人进入，纯投机性投资物的价值就能够得到维持甚至提升。

目前加密虚拟货币的交割时间过长，无法时时到账，使用很是不方便。作为人们日常使用的货币，就是给人们带来方便的，若是不方便，不会成为人们使用的流通货币。做为通用交易货币，首先其币值一定要稳定，否则贸易交易会受到很大的影响，虚拟货币的币值浮动很大。虚拟货币发展前景不错，但它可能也无法挑战银行，独立于各国。因此虚拟货币想要取代传统货币还有很长的路要走。

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